Природный газ — это легковоспламеняющиеся газы, встречающиеся в подземных пластах, в основном это смесь низко-молекулярных-алканов. Его можно разделить на сухой природный газ и влажный природный газ. Сухой природный газ состоит в основном из метана, а влажный природный газ помимо большого количества метана содержит также значительные количества этана, пропана и бутана.
Сжиженный природный газ (СПГ) состоит в основном из метана с небольшими количествами этана и пропана. СПГ бесцветен, не имеет запаха, не-токсичен и не-агрессивен. Природный газ можно сжижать при атмосферном давлении и температуре около -162 градусов. Объем СПГ составляет примерно 1/625 его газообразного состояния.
При атмосферном давлении плотность СПГ составляет примерно 430-470 кг/м³ (незначительно варьируется в зависимости от состава), температура воспламенения примерно 650 градусов, теплотворная способность 52 ММБте (1 ММБте=2.52 × 10⁸ кал), предел взрывоопасности (по объему) в воздухе составляет 5–15%. Хранение СПГ является одним из методов хранения природного газа. Резервуары для хранения СПГ обычно представляют собой металлические резервуары с двойными стенками. Внутренний слой, контактирующий с СПГ, изготовлен из криогенной стали с содержанием 9% Ni, а внешний слой — из углеродистой стали. Промежуточный слой изоляции – вспученный перлит, нижний слой изоляции – пеностекло.
В 2022 году Катар стал крупнейшим в мире экспортером СПГ с объемом экспорта 80 миллионов тонн. Мировой экспорт СПГ достиг 399 миллионов тонн, годовой-при-росте на 5 %.